16 avril 2026
Au lendemain d'une soirée qui aurait pu lui être fatale, la voix de la victime s'élève pour raconter l'incroyable.
À seulement 200 mètres du rivage, dans un jardin marin qu'il parcourt depuis plus de vingt ans, ce passionné de va’a a vu sa vie basculer en quelques secondes. Entre la chute brutale dans l'eau sombre et le contact physique avec le prédateur, son récit de survie force l'admiration. Quel instinct a poussé ce père de famille à commettre le geste désespéré qui a mis fin à l'assaut ?
Lywaï Manate, 38 ans et président du club Tuhaa Pae va'a, a livré un témoignage poignant depuis son lit d'hôpital au Médipôle. Alors qu'il remontait pour vérifier que toute son équipe était bien rentrée, un squale a percuté sa pirogue à trois reprises, pulvérisant le flotteur et le projetant à la mer. Mordu une première fois à l'arrière du corps, le rameur a eu le réflexe héroïque de faire face à l'animal lors de sa deuxième charge : il a saisi la mâchoire du requin et lui a enfoncé un doigt dans l'œil, provoquant sa fuite immédiate.
Secouru par ses coéquipiers et les services d'urgence, Lywaï Manate se dit aujourd'hui "heureux" que cet accident lui soit arrivé à lui plutôt qu'à l'un de ses jeunes licenciés. Pendant que la mairie de Nouméa interdit désormais toute activité nautique hors zones sécurisées, des prélèvements ADN ont été effectués sur les débris de la pirogue. Les échantillons seront envoyés dans un laboratoire spécialisé pour identifier formellement l'espèce responsable de cette attaque, qui intervient dans le même secteur qu'un précédent drame survenu en février dernier.
